Ver todos os infortúnios da vida como uma vítima não leva uma pessoa muito longe. Quando CS Lewis disse que "os cristãos se beneficiam de seu sofrimento, mas os não cristãos desperdiçam seu sofrimento", isso não é tudo o que ele disse naquela declaração. Ele deu a entender que todas as pessoas sofrem, e que o sofrimento é .
Nossa visão adolescente da vida era que a vida deveria ser uma existência de felicidade desenfreada e de um eu absoluto. Mas em algum momento, essa visão otimista caiu. Tivemos que recalibrar. O que é a vida, afinal? CS Lewis também disse (atualizado vagamente) que se "vemos a vida como um hotel cinco estrelas, ficaremos decepcionados. Se a vemos como uma viagem rápida pelo gueto, qualquer pequena coisa positiva que nos acontece é um bônus!"
Em algum lugar nos últimos éons de tempo, Deus deve ter tido um lampejo de pensamento de que o sofrimento poderia ser bom para Sua criação e Seu povo. Pelas evidências, Ele aparentemente atiçou o lampejo em uma chama. Até mesmo a ordem criada atualmente geme em ansiosa expectativa (Romanos 8:28-23) por algo diferente. As montanhas e as colinas sofrem; todo ser humano sofre. Os humanos sofrem física e relacionalmente. Ninguém escapa disso. Aparentemente, crises de sofrimento nos santificam e tornam kosher a nós e às rochas!
Há duas respostas ao sofrimento: Uma é vê-lo através dos olhos da vitimização. A outra é lidar com isso com gratidão.
Quando nos vemos como vitimizados, tentamos obter alívio mudando mentalmente o foco de nossas próprias más administrações emocionais e responsabilidades para aqueles ao nosso redor. Nossa estratégia de enfrentamento é atacar privadamente (e muitas vezes não tão privadamente) duas entidades:
—ficamos irritados com os outros
—e culpamos Deus.
Quando culpamos os outros pelos nossos sofrimentos atuais, achamos impossível separar nossos sofrimentos da vaga noção nebulosa de que, de alguma forma, outros causaram nosso sofrimento e, portanto, são responsáveis por nos tirar dele. Não conseguimos separar nossos sofrimentos do apego às pessoas ou de uma compreensão madura do propósito da socialização: companheirismo, apreciação, um conhecimento gentil um do outro, uma humanidade compartilhada, uma abnegação em relação aos outros em vez de uma busca por nós mesmos. Na verdade, descobrimos (para nossa surpresa) que é aprendendo a amar que obtemos o alívio final de nós mesmos. O amor altruísta contrasta fortemente com agredir o amado para nossos próprios fins — o que nos torna cada vez mais miseráveis, pois os outros não conseguem agir por nós exatamente como nossas demandas mutáveis e envolventes gostariam.
Em vez disso, quando nos sentimos vitimizados, queremos que os outros assumam nossos problemas. Queremos dividi- los com nossas vidas. Fazemos isso como uma catártica. Quando ficamos irritados com os outros por causa de nossos próprios infortúnios, esquecemos que eles também sofrem. É uma amnésia seletiva. Esquecemos que o mundo deles é tão grande para eles quanto o nosso é para nós. Acreditamos realmente que as pessoas foram criadas como estações de desabafo para nós mesmos? Esquecemos que os relacionamentos são frágeis. Se nosso objetivo é capturar borboletas para prendê-las em nossos potes, teremos que nos contentar com borboletas despojadas de sua beleza — ou borboletas mortas — ou nenhuma borboleta.
Nós esquecemos o quão tênues todos os nossos associados próximos podem ser, e que a proximidade é um presente frágil. Nossos amigos e familiares reunidos podem fazer parte de uma distante "multidão de pessoas" de 7 bilhões e não estarem interessados em nossas vidas. Todas essas outras pessoas estão pelo menos a um braço de distância fora do nosso controle: não poderíamos controlá-las se quiséssemos — ou culpá-las — ou ficar irritados com seus comportamentos. Mas para aqueles mais próximos, achamos que é de alguma forma nosso direito exigir deles alívio para nós mesmos.
Este é um mal-entendido sobre as razões pelas quais as pessoas estão em nossas vidas. Relacionar-se com os outros nos ajuda a experimentar o auto-sacrifício do amor. O objetivo não é arrancar dos outros a plenitude para nós mesmos. Se isso acontecer, é um ponto positivo, mas não é garantia. Foi dito que "as pessoas se importam mais com sua própria dor de cabeça do que se você morrer". Todo "relacionamento de companheirismo" genuíno é despertado pelo nosso amor, não por nossas exigências, nem por nos apoiarmos nos outros para nos salvar. Quando mostramos irritação com os outros, isso é um sinal claro de uma descalibração social.
Quanto a culpar Deus, isso não nos leva muito mais longe. O que estamos, na verdade, dizendo ao recorrer a esse pensamento é que "eu poderia escrever uma história melhor para mim mesmo". Como pais, que tipo de história melhor achamos que nosso filho de quatro anos escreveria para si mesmo?
O sofrimento produz resistência . Todas as provações, mesmo as de cinco minutos, parecem longas demais. Quando o sofrimento nos atinge, todos nós buscamos escapes. Alguns anseiam pela fuga definitiva — que ela viria antes do que acontece. Estamos todos acorrentados pela impaciência.
Lidar com o sofrimento com gratidão significa mudar nossa postura e abraçar a vida real com todas as suas vicissitudes com a expectativa de que cresceremos de alguma forma significativa pela renúncia. Permitimos que outros sejam outros. Reconhecemos humildemente que não conhecemos a história toda; não temos acesso a seu funcionamento eterno, nos bastidores. Tentar "comandar" a duração e a quantidade do sofrimento torna-se sem sentido.
Estranhamente, estranhamente e lentamente, se somos crentes, chegamos a entender que louvar a Deus na provação nos renova. As Escrituras indicam que podemos estar bem dentro do fogo e ainda sair cheirando a rosas, como fizeram Sadraque, Mesaque e Abednego. Provérbios 24:16: "Ainda que o justo caia sete vezes, [traduzido livremente] ele se recupera!" Se você se colocar sob o guarda-chuva do louvor, por mais momentâneo que seja, encontrará nele um lugar seguro de alívio permanente. A confiança será recompensada. "Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente" (2 Coríntios 4:17, KJV). Acredite, e isso ameniza o sofrimento. O sofrimento é inevitável. Ele vem para toda a humanidade. Quando examinamos a vida daqueles que sofrem bem, descobrimos que a gratidão foi sua rota de escolha; é uma espécie de "saída". Ela pega a experiência e a coloca além de apenas lidar.
O sofrimento frequentemente nos acompanha para um canto da vida onde uma vista inteiramente nova se abre, se deixarmos. O sofrimento frequentemente é a própria rodovia da nossa direção pessoal mais íntima. E certamente o sofrimento é a porta segura para uma comunhão maior com nosso Criador. Um profundo crente antigo disse uma vez que "nunca soube de ninguém que se tornasse espiritualmente maduro sem ele".
