Com mais de dez mil baby-boomers entrando na aposentadoria por dia, cuidar dos pais idosos se torna seu segundo emprego quase em tempo integral. Este é um insight revelador para todos. Tire sua confiança dos medicamentos duvidosos de fortalecimento ósseo de seus pais idosos (eles não funcionam de qualquer maneira) e coloque sua energia em garantir que eles evitem as quedas em primeiro lugar. Como? Exercite seus pais idosos; músculos mais tensos resultam em menos quedas. E a casa é à prova de quedas.
Estudos recentes nos dizem que um em cada três idosos, com 65 anos ou mais, cai a cada ano. 70% das chamadas de trauma na região onde moro são para idosos que sofreram fratura de quadril ou ferimento na cabeça. E isso nem inclui o número de pessoas que caíram e, embora não estejam feridas, não conseguem se levantar sem ajuda; nosso distrito local viu um aumento de 26% nessas chamadas durante o primeiro trimestre de 2015.
Minha tia de 96 anos caiu talvez dez vezes na velhice — a maioria nos últimos seis anos — e cada vez o resultado foi um verdadeiro pesadelo. O motivo? além dos resultados óbvios de 1) ter se machucado fisicamente e 2) ter entrado no atoleiro envolvente de despesas e gerenciamento daquelas contas hospitalares de emergência demoradas, é que, não apenas os pais idosos têm que lidar com a lesão, mas agora, com ainda menos recursos pessoais, eles têm que lidar com o declínio muito exacerbado na saúde geral por causa da lesão. Nós aprendemos, e em nosso envolvimento atual com minha mãe de 99 anos, temos abençoadamente nos afastado disso.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças consideram quedas de idosos um problema de saúde pública que é "amplamente evitável", diz em seu programa Stopping Elderly Accidents, Deaths and Injuries. Uma lesão causada por uma queda de um idoso pode ter efeitos de longo prazo, como incapacidade, dependência de outros e redução da qualidade de vida, disse o CDC. Perda de tônus muscular e equilíbrio; problemas de visão; interações medicamentosas; iluminação ruim; e perigos em casa estão no topo da lista de causas desse problema.
Pessoas idosas que sofreram uma queda param de se exercitar. Isso significa que a congestão pode se instalar em todo o corpo, especialmente no cólon, devido à má circulação. A digestão sofre. Pulmões e coração sofrem. O tônus muscular se deteriora severa e rapidamente, tornando a pessoa propensa a mais quedas. Assim, os desafios de saúde são agravados. Amy Allen, diretora executiva do Southwest Regional Emergency and Trauma Advisory Council, observou que “os idosos se preocupam tanto com quedas que se restringem de se mover, o que piora a situação e os impede de fazer coisas diárias, como ir buscar o correio”. [ Fonte ]
A falta de tônus muscular devido ao uso de medicamentos relaxantes musculares (em resposta a outros problemas em idosos, como constipação e problemas cardíacos, pode resultar em uma queda violenta no chão, o que pode causar uma fratura por compressão da coluna vertebral.
Tudo isso se traduz em trabalho dobrado para o cuidador — somando-se à carga já esmagadora de cuidados totais de outro ser humano adulto. A parte "adulta" importa, porque a "vontade" da pessoa é interposta em tudo, diferente do que um cuidador de um bebê vivencia. Isso acelera o esgotamento do cuidador. A conclusão? Minimize a probabilidade de quedas acontecerem em primeiro lugar. Proteja esse território preventivo como um cão de rua patrulhando.
Tudo à prova de quedas, incluindo o ambiente e as rotinas do idoso. Nada de tapetes [nem mesmo os de borracha], em lugar nenhum. Cortiça no chão do banheiro, se for preciso. Duas barras de apoio na banheira — ou, muito melhor, um box. Um assento de plástico portátil ali, na banheira [se você não tiver um box] para puxar para frente, mais perto da torneira quando estiver em uso. Uma mangueira longa e solta na torneira da banheira. (Nenhuma água vinda de cima, o que pode desorientar o idoso e fazê-lo perder o equilíbrio.) Como dar banho neles? Você ou eles, esfregue a parte superior do corpo, enquanto eles se sentam, enxágue. Esfregue a metade inferior, enquanto eles se sentam, enxágue. Para fazer a área da virilha, peça para seu pai/mãe levantar apenas alguns centímetros, de modo que, se ele cair, o peso do corpo volte direto para o assento de plástico. Nunca permita que ele fique totalmente ereto onde o peso muda para a frente, enquanto toma banho.
Lave o cabelo, como uma tarefa separada, na cozinha, mais tarde. Incline o corpo deles contra a pia da cozinha. Instale uma torneira alta ali, se você não tiver uma. Essa posição totalmente inclinada, ancorando seu peso contra o armário inferior, os mantém limpos até a cintura. Faça tudo isso mesmo enquanto eles estiverem "fortes" e com vigor relativamente bom, embora mais velhos. Eles resistirão, mas você insiste.
Ao caminhar com eles ao ar livre, ajude-os a passar por todos os meios-fios, mesmo que eles sejam totalmente capazes de lidar com eles sozinhos; não deixe isso ao acaso. Nossa visão 3D fica cada vez mais nebulosa à medida que envelhecemos.
Além disso, exercite-os diariamente com qualquer parte do corpo que ainda se mova. Quando a saúde estiver muito ruim, exercite os apêndices enquanto as costas (portanto, a coluna vertebral) estiverem totalmente apoiadas, deitados na cama. Mas antes dessa hora, ande com eles o máximo que puder, antes que as deficiências se multipliquem.
Se você proteger o potencial de queda deles, isso se tornará um trabalho mais fácil para você.
