(1.) O que fazemos com um mundo em que todo tipo de sofrimento que poderia acontecer a um ser humano (imaginado ou inconcebível) acontece ou aconteceu em algum momento, em algum lugar?
Poderia ser que Deus esteja reunindo troféus de diferentes tipos de sofrimento, armazenando exemplos de pessoas que O amaram através de suas provações, apesar de suas provações e por causa de suas provações? Pode ser isso que está acontecendo? Ele está trabalhando na criação de um tipo surpreendente de “museu” vivo com salões cheios de gloriosos troféus de amantes de Deus?
As Escrituras sugerem que no fim dos tempos haverá uma grande cena de tribunal, um grande tribunal final do Deus do universo, onde todos nós seremos julgados (Apocalipse 20:4 e 11-15; Salmo 82:1). A Bíblia também contém dicas de que Deus também será julgado diante dos principados e potestades por meio do último ataque implacável de acusação de Satanás, dizendo: "Sim, mas eles te amaram porque você foi bom para eles" (veja Jó 1:9-11 e 2:1-5). Em resposta, Deus se voltará e apresentará a Prova A, Prova P, Prova X, de pessoas que não experimentaram apenas a bondade nas mãos de Deus nesta vida. Deus diz a Satanás, com efeito, "Aqui está alguém que sofreu tal e tal e ainda assim escolheu Me amar, acreditando contra todas as evidências de que Eu sou, em última análise, bom. Aqui está alguém que escolheu se apegar à Minha palavra, onde diz, " Não fará justiça o juiz de toda a terra? " (Gênesis 18:15).
O sofrimento de cada um é único: individualizado, às vezes isolado, às vezes severo e frequentemente imaginado como pior do que o sofrimento do outro. Todo sofrimento, de todos os tipos — abuso emocional e angústia mental, bem como ferimentos físicos, doenças e marteladas espirituais, etc. — é, até certo ponto, horrível para a pessoa que está passando por isso. Mas o que é fundamental é qual é o nosso relacionamento com Deus por meio dele. Que sejamos como o soldado cristão que retornou e disse: "Estou tão feliz por ter perdido apenas as duas pernas na guerra". Tal declaração trará glória eterna e contínua ao Rei dos reis. O sofrimento acontece aqui, em um escopo limitado, não importa quão horrível, mas a recompensa de um coração grato e louvador continua para todo o sempre. Este mundo pode muito bem ser um tipo de cadinho espiritual, capaz de trazer à tona no topo do coração humano a verdadeira e duradoura curvatura da alma de uma pessoa em direção ao Deus vivo.
(2.) O problema do mal é confundido pela existência da beleza. Se a existência da Terra fosse apenas cinza tempestuosa e preta como breu e todas as nossas experiências fossem tragédias insuportáveis, isso seria uma coisa. Mas penetrando nessas experiências, muitas vezes há punhaladas de beleza. Depois de chorarmos muito, vemos um pôr do sol que nos tira o fôlego. Uma vítima em um campo de concentração é levantada por um sorriso tímido vindo de outra alma ali. Um caminhante que está perdido em uma trilha encontra mirtilos crescendo na encosta de uma colina.
As mais espantosas punhaladas de beleza vêm de dentro de nós mesmos, onde experimentamos outro nível de desapego em humildade, ou percebendo que a vida tem níveis que não conhecíamos e que quase ficamos felizes por terem sido mostrados, ou encontramos dentro de nós uma nova busca por gentileza incomum para com uma pessoa muito difícil... ou, ou, ou. De onde essas coisas vêm de dentro de nossa própria alma? Não as colocamos lá. Nós ponderamos, por que as vi emergir apenas em e através do meu sofrimento?
GK Chesterton talvez tenha dito melhor quando disse que certamente a vida é como tropeçar em um naufrágio. A ruína está por toda parte, mas também vemos joias espalhadas na praia, derramadas do baú do tesouro que foi trazido aqui por um navio de uma região além — uma região de onde ele veio. Essa evidência indica que esta ilha não é tudo o que existe; há mais na vida do que sabemos agora.
