Eu fazia parte do clube de mulheres da faculdade quando nos mudamos para Durango quando Todd estava na faculdade. Uma esposa mais velha e seu marido eram donos de uma grande mansão na 3ª Avenida (a linda avenida paralela à Main com as grandes árvores no centro). Ela fazia uma refeição elegante anual para todo o clube em sua casa, usando todos os cômodos do andar de baixo, a sala de estar, a sala de estar, etc. Um ano ela me pediu para ser a pessoa a ajudá-la. Enquanto eu a ajudava, eu a bombardeava com perguntas sobre toda a sua experiência em hospitalidade. Ei, por que não!
Ela me revelou que sempre faz o jantar de Ação de Graças com antecedência, agora. Ela tinha filhos e filhas crescidos e seus filhos vindos de vários estados, e sempre sentiu como se ela trabalhasse como uma escrava na cozinha e perdesse tempo com eles, pessoalmente. (A casa dela foi construída há cem anos, e a cozinha era separada da área onde os convidados se reuniam.) Então ela mudou para fazer todos os seus preparativos com antecedência, e amou os resultados. Isso se livra da carcaça do peru, de todas as panelas sujas, etc. com antecedência — para que naquele dia especial sua "carga" final de detalhes seja simples. Ela serve o peru todo cortado (em um dia anterior, ela usou luvas cirúrgicas/plásticas descartáveis finas para desossar o peru — sem sujeira nas mãos) em uma grande caçarola com um cubo de caldo dissolvido em água derramado sobre ele para cozinhá-lo no vapor no último minuto para torná-lo úmido, enquanto o reaquece no forno com a tampa, junto com tudo o mais que ela estava reaquecendo. No dia do serviço ou dia da festa, ela anda calmamente, com mesas elegantes já postas (ela arruma as mesas dois dias antes e coloca um lençol sobre elas para proteger da poeira), parecendo deslumbrante e exalando comentários gentis para todos. Que diferença em sua carga de estresse.
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