Li um tratado soberbo de um velho muito sábio sobre o casamento. Ele disse que todos nós entramos no casamento pensando que teremos nossas necessidades atendidas pelo outro, apenas para descobrir que a outra pessoa entrou no casamento esperando ter suas necessidades atendidas por nós . Entramos no casamento para sermos tomadores, apenas para descobrir que o projeto total de Deus era sermos feitos como Cristo por meio do casamento. Ele projetou e usa o casamento como o fogo lento que queima nossa escória. Em outras palavras, Deus nos colocou na suprema lição objetiva de como sermos doadores consumados, sem esperar nada em troca.

Benjamin Franklin, que não era conhecido por se destacar particularmente nessa área, escreveu a seguinte letra por volta de 1746 exaltando as virtudes de sua esposa Debbie (discretamente chamada de "My Plain Country Joan" em seu poema):

Os poetas podem tagarelar sobre suas Cloés e Filísias;
Eu canto minha singela Joana.
Agora com doze anos minha esposa ainda é a alegria da minha vida:
Que dia abençoado que a fiz minha.

Nem uma palavra sobre seu rosto, sua forma ou seus olhos,
De chamas ou de dardos ouvirás.
Embora eu admire a beleza, é a virtude que eu estimo,
Que não desaparece em setenta anos. ...

Alguns defeitos todos nós temos, e minha Joana também pode ter
Mas eles são extremamente pequenos.
E agora estou acostumado com eles, eles são como os meus,
Eu mal consigo vê-los."
[fonte: HW Brands, O primeiro americano (NY: Anchor Books, 2000), p. 175]

Efésios 5:25 não diz “Maridos, tolerem suas esposas” ou “Esposas, suportem seus maridos”. Isso seria relativamente fácil. Diz, em vez disso, para amá -los, ser devotado a eles, orar por eles, demonstrar a natureza de Cristo a eles, expô-los à Sua semelhança dia após dia, não importa o quão teimosos eles escolham ser. Poderia ser que seja por isso que Deus adicionou aquele obstáculo adicional de fazer a fiação de um homem e uma mulher diferente — que as mulheres são mais relacionais e os homens são mais orientados para a carreira — para forçar a questão? Será que nos esforçaremos para “pular o mistério” porque desejamos que a natureza de Cristo seja formada em nós tão desesperadamente, famintos e sedentos por Sua justiça, para sermos feitos como Ele, qualquer que seja a rota que Ele projetou para nos levar até lá?

Vamos estudar nossos cônjuges, pedir a Deus como amá-los, crescer em flexibilidade, magnanimidade, dispostos a morrer para si mesmos repetidamente, a ser menosprezados, perdoar ser maltratado por causa do que isso faz de nós, até mesmo estar dispostos a ser despojados de preferências e inclinações. (Nosso cônjuge é problema de Deus.) Deus, afinal, projetou o casamento. Descobrimos que Ele é sábio em Seus outros desígnios, então por que não neste? Se determinarmos pegar a cruz diariamente, seremos recompensados com a coroa para todo o sempre, sem fim. Não é uma troca ruim: uma negação finita por uma glória infinita. Vamos nos aplicar para passar no teste, incidente por incidente, dia a dia (não apenas no Dia dos Namorados).

Para um livro prático e animado para esposas, escrito por uma esposa (a minha), leia Maneiras Sábias e Femininas de Fazer Seu Casamento Crescer .